Bruchi che cantano – Wikipedia

Bruchi che cantano è un termine coniato da Philip James DeVriesriferendosi al fatto che le larve delle specie di farfalle associate alle formiche delle famiglie Riodinidi E Licenidi produrre suoni trasmessi dal substrato che attirano le formiche. Lo studio di queste associazioni simbiotiche è stato introdotto da Phil DeVries in America Centrale,⁽¹⁾ E Noemi Pierce in Australia.⁽²⁾ Recentemente, Lucas Kaminski e collaboratori⁽³⁾⁽⁴⁾ stanno ampliando gli studi sui riodinid-ant simbiosi In Brasile.

Formiche che raccolgono piante secrezioni formano anche associazioni ecologiche con gli insetti. Diverse specie di tali formiche tendono ai bruchi riodinidi e licenidi, e anche agli omotteri (afidi, cicaline e parenti). In tal modo, le formiche li proteggono dal potenziale predatori – ad esempio, le vespe. Sebbene sia i bruchi riodinidi che quelli liceenidi attraggano le formiche e producano secrezioni nutrienti per ricompensarle, i membri delle due famiglie di farfalle hanno strutture diverse per svolgere le stesse funzioni.

Tipicamente, le larve di licenidi associate alle formiche possiedono un singolo organo nettario situato sul dorso del settimo segmento addominale e una coppia di organi tentacolari sull’ottavo segmento addominale.⁽²⁾ Le formiche assorbono la secrezione prodotta dall’organo nettario e gli organi tentacolari funzionano nella comunicazione chimica tra bruchi e formiche. I suoni prodotti dai bruchi licenidi sono simili a quelli prodotti dalle formiche,⁽⁵⁾⁽⁶⁾ un’interessante convergenza tra specie che facilita la comunicazione bruco-formica. I bruchi dei licenidi variano enormemente nei loro comportamenti e nel livello di associazione con le formiche. Mentre alcune specie si nutrono di tessuti vegetali, vivono libere e attirano le formiche in loro compagnia, altre vengono portate all’interno dei nidi delle formiche e vengono alimentate bocca a bocca dalle formiche (trofallassi), o consumare formica covata senza essere molestato.⁽²⁾

I riodinidi associati alle formiche hanno una coppia di organi nettari tentacolari situati dorsalmente sull’ottavo segmento addominale che producono una secrezione ricca di zuccheri e aminoacidi.⁽⁷⁾⁽¹⁾ Quando presenti, gli organi tentacolari anteriori sembrano rilasciare segnali chimici alle formiche, che a loro volta diventano molto attive.⁽¹⁾ Alcune specie possiedono anche sete a palloncino, strutture rigonfie situate sul primo segmento del torace (e proiettate sopra la testa) che sembrano svolgere anche una funzione nella comunicazione chimica.⁽¹⁾ È noto che i riodinidi producono suoni trasmessi dal substrato in due modi. Mentre la maggior parte canta riodinid i bruchi producono il suono raschiando papille vibranti nervate contro la superficie ruvida della testa^{(1)(8)(9)(10)} alcuni riodinidi come E. elvinaottenere lo stesso effetto strofinando la membrana cervicale (analoga al collo) contro la testa.^(11)(12) È stato dimostrato che i bruchi che producono richiami riescono ad attirare le formiche con maggiore successo rispetto a quelli della stessa specie che sono stati “silenziati” artificialmente.⁽¹³⁾ Inoltre, i bruchi sorvegliati dalle formiche hanno aumentato la sopravvivenza essendo efficacemente protetti dai predatori.⁽¹³⁾

Le associazioni ecologiche che includono la produzione di una ricompensa vengono solitamente interpretate come mutualistico (entrambi i partner ne traggono vantaggio), ma i bruchi che cantano e le formiche ad essi associati non sono conformi alla regola. Le formiche raccoglitrici di secrezioni formano associazioni ecologiche con piante produttrici di secrezioni e tipicamente difendono le loro risorse vegetali dagli erbivori. Tuttavia, i bruchi associati alle formiche si sono incastrati con successo tra le piante e le formiche: si nutrono di tessuti vegetali e sono comunque protetti dalle formiche di pattuglia. È stato dimostrato che le secrezioni dei bruchi sono più nutrienti di quelle prodotte dalle piante, come dimostrato in Tisbe Irenea bruchi e loro e Crotone piante ospiti;⁽¹⁴⁾ – un modo efficace per i bruchi di garantire la presenza delle formiche e prevenire molestie. Tuttavia, nutrire alcune singole formiche non ha alcun beneficio misurabile colonia di formiche nel suo complesso. I bruchi in realtà si stanno appropriando delle singole formiche per la propria protezione, impedendo quindi a tali formiche di svolgere compiti che andrebbero a beneficio della colonia. Si potrebbe quindi sostenere che le simbiosi bruco-formica non costituiscono un mutualismo come classicamente definito. I bruchi cantanti riodinidi e liceenidi sono meglio classificati come compresi tra commensale (un partner ne trae vantaggio mentre l’altro non ne è influenzato). parassita.