Questa porzione di una dorsale rugosa nell’Oceanus Procellarum meridionale, situata a circa 2,18°N, 48,55°W, ha molti massi raccolti sui suoi pendii. Questi massi si stanno erodendo dalla dorsale rugosa. Come possiamo dirlo? In questa immagine non ci sono nuovi crateri da impatto che avrebbero potuto scagliare i massi su tutta la dorsale rugosa. Anche se i massi provenissero da un cratere da impatto lontano, ci aspetteremmo che fossero distribuiti in modo più casuale. Invece i massi costeggiano ordinatamente la dorsale. Qual è il meccanismo erosivo? Non c’è vento o pioggia sulla Luna. Molto probabilmente i micrometeoriti stanno lentamente facendo esplodere particelle di regolite libere, lasciando dietro di sé roccia fratturata dalla faglia che ha portato alla formazione della dorsale. Molte altre dorsali rugose osservate dal LROC NAC hanno anche massi molto probabilmente causati dall’erosione della dorsale rugosa. Le creste rugose sono affascinanti caratteristiche tettoniche che si trovano in quasi tutto il mare lunare. Di solito hanno un arco largo e basso in rilievo con una cresta più ripida sovrapposta all’arco. Una teoria sulla formazione delle creste rugose è descritta come una semplice catena di eventi e forze fisiche. Gli scienziati pensano che le creste rugose si formino a causa delle forze create quando grandi quantità di basalto del mare eruttano in cima alla roccia esistente. Il basalto è molto più denso della crosta anortositica su cui si depositano i basalti del mare. Quando il basalto riempie le aree basse della crosta, il peso aumentato provoca cedimenti nella crosta. Quando la crosta si cede e cambia forma, le forze dovute al cambiamento di forma agiscono sul basalto sopra la crosta. Il deposito di basalto finisce per essere compresso. Lo stress nel basalto dovuto alla compressione produce faglie all’interno del basalto. Quando si forma una faglia nel mare, l’effetto che vediamo sulla superficie è una cresta rugosa. Pensateci un attimo: le grinze nel basalto sono causate dal basalto stesso!
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Credito: NASA/GSFC/Università statale dell’Arizona
Numero immagine: M135507772R
Data: 29 giugno 2011
Posted by NASA on The Commons on 2023-06-29 09:25:53
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